Από το Γιβραλτάρ στη Βόρεια Ευρώπη

Το Wines of Crete, το Δίκτυο Οινοποιών Κρήτης, είναι ο φορέας που μεριμνά για την ανάπτυξη και προώθηση του κρητικού αμπελώνα. Χάρη στις πρωτοβουλίες που έχει λάβει τα τελευταία χρόνια το Wines of Crete τα κρητικά κρασιά βρίσκουν τη θέση που τους αξίζει στον παγκόσμιο οινικό χάρτη, ενώ παράλληλα δημιουργούνται οι προϋποθέσεις ώστε η Κρήτη να αναδειχτεί ως ένας αξιόλογος οινικός προορισμός.

Μέσω του δικτύου Wines of Crete ο κρητικός οίνος ταξιδεύει σε κάθε άκρη του κόσμου, σε εκθέσεις όπως η Prowein (Ντίσελντορφ, Γερμανία), London Wine Fair (Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο).

Τέλος, το δίκτυο Wines of Crete, διοργανώνει εκπαιδευτικά σεμινάρια στο εξωτερικό αλλά και ταξίδια σε άλλες οινοπαραγωγικές ζώνες του κόσμου μέσω του ευρωπαϊκού προγράμματος ERASMUS, με σκοπό την ανταλλαγή πληροφοριών, τεχνογνωσίας κ.ο.κ.

Η κατάκτηση της Κρήτης από τους Ρωμαίους το 69 π.Χ. εγκαινίασε μία μακρά περίοδο ειρήνης, ευημερίας και ανάπτυξης. Ο πληθυσμός του νησιού παρέμεινε αμιγώς ελληνικός, με υψηλό πολιτιστικό επίπεδο και γλώσσα ελληνική, καθώς δεν επιχειρήθηκε εκλατινισμός του.

Η Κρήτη απέκτησε στρατηγική σημασία, τοποθετημένη στον κύριο εμπορικό άξονα Ρώμης – Αλεξάνδρειας που ακολουθούσαν τα Ρωμαϊκά πλοία. Οι Κρήτες αξιοποίησαν αυτό το πλεονέκτημα μετατρέποντας την αμπελοκαλλιέργεια σε βασική τους ενασχόληση και  κύρια πηγή εισοδήματος. Ο κρητικός οίνος (γλυκύς) είχε υψηλή ποιότητα και ταξίδευε σε όλη τη Μεσόγειο.

Η άνθιση της οινοπαραγωγής και του θαλάσσιου εμπορίου τεκμηριώνεται από τον μεγάλο αριθμό εργαστηρίων παραγωγής αμφορέων σε αρκετές παράκτιες θέσεις, αλλά και τη διασπορά των κρητικών αμφορέων της περιόδου σε πολλές περιοχές της Μεσογείου.

Για τους Κρητικούς το κρασί είναι συνυφασμένο με την ιστορία και τις παραδόσεις τους, συνοδεύει χαρές, λύπες, γιορτές και πανηγύρια. Γιορτές κρασιού πραγματοποιούνται σε πολλά οινοπαραγωγικά σημεία του νησιού. Στον Δήμο Ηρακλείου η πιο γνωστή Γιορτή Κρασιού πραγματοποιείται κάθε χρόνο στις Δαφνές εδώ και περισσότερα από 45 χρόνια.

Η πιο σημαντική εξειδικευμένη έκθεση για τον κρητικό αμπελώνα είναι τα “ΟιΝοτικά”, που πραγματοποιείται κάθε χρόνο σε Ηράκλειο, Χανιά, Αθήνα και Κύπρο. Καθοριστική για την εξέλιξη του κρητικού οίνου είναι και η συμμετοχή στην έκθεση Οινόραμα, που πραγματοποιείται κάθε χρόνο στην Αθήνα και θεωρείται η σημαντικότερη για τις οινοπαραγωγικές μονάδες της χώρας.

Μέσω του δικτύου Wines of Crete ο κρητικός οίνος ταξιδεύει σε κάθε άκρη του κόσμου, σε εκθέσεις όπως η Prowein (Ντίσελντορφ, Γερμανία), London Wine Fair (Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο).

Κατά την Κρητοβενετική περίοδο (13ος – 17ος αι.) ο οίνος της Κρήτης έφτανε σε πολλές περιοχές της Ευρώπης. Σε αντίθεση με τα ξηρά, ελαφριά κρασιά της Γασκώνης και της Γερμανίας, τα μεσογειακά κρασιά ήταν γλυκύτερα και με υψηλότερη περιεκτικότητα σε αλκοόλ. Αυτό τα καθιστούσε ανθεκτικότερα στα ταξίδια και κατά συνέπεια πολυτιμότερα. Τα πιο ονομαστά ήταν τα λεγόμενα malvoisie ή malmsey (μαλβαζίας οίνος) και romney ή rumney, που στα τέλη του 13ου αιώνα φαίνεται ότι εξάγονταν κυρίως από την Κρήτη.