Το Wines of Crete, το Δίκτυο Οινοποιών Κρήτης, είναι ο φορέας που μεριμνά για την ανάπτυξη και προώθηση του κρητικού αμπελώνα. Χάρη στις πρωτοβουλίες που έχει λάβει τα τελευταία χρόνια το Wines of Crete τα κρητικά κρασιά βρίσκουν τη θέση που τους αξίζει στον παγκόσμιο οινικό χάρτη, ενώ παράλληλα δημιουργούνται οι προϋποθέσεις ώστε η Κρήτη να αναδειχτεί ως ένας αξιόλογος οινικός προορισμός.
Μέσω του δικτύου Wines of Crete ο κρητικός οίνος ταξιδεύει σε κάθε άκρη του κόσμου, σε εκθέσεις όπως η Prowein (Ντίσελντορφ, Γερμανία), London Wine Fair (Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο).
Τέλος, το δίκτυο Wines of Crete, διοργανώνει εκπαιδευτικά σεμινάρια στο εξωτερικό αλλά και ταξίδια σε άλλες οινοπαραγωγικές ζώνες του κόσμου μέσω του ευρωπαϊκού προγράμματος ERASMUS, με σκοπό την ανταλλαγή πληροφοριών, τεχνογνωσίας κ.ο.κ.
Σε πολλές θέσεις στην Ανατολική Μεσόγειο εντόπισε η αρχαιολογική έρευνα αμφορείς κρητικής κατασκευής, μεταξύ άλλων στην Πάφο, στη Μίλητο, στη Σάμο, στην Τήνο, στην Ερέτρια, στην Αθήνα και στον Πειραιά, στην Κόρινθο και στα Ίσθμια, στο Άργος, στη Θήβα και στη Θάσο.
Ο δρόμος για τη μεταφορά κρασιού συνδυαζόταν με τις νηοπομπές από τη Συρία και την Αίγυπτο, οι οποίες αφού έκαναν στάση στο Ηράκλειο (Κάντια) για να φορτώσουν προϊόντα για τη Βενετία, τη Γένοβα, τη Μασσαλία κ.λπ.
Aπό εκεί με χερσαία μέσα τα κρασιά έφταναν στη Φλάνδρα, στο Λα Ροσέλ και το Μπορντό.
Η ανάκτηση της Ιβηρικής χερσονήσου από τους χριστιανούς οδήγησε στην καθιέρωση του θαλάσσιου δρόμου από την Ιταλία προς τη βόρεια Ευρώπη, μέσω του στενού του Γιβραλτάρ.
Στην δεύτερη δεκαετία του 14ου αιώνα οι Βενετοί οργάνωσαν νηοπομπές, με τέσσερα ως πέντε πλοία, προς τη Φλάνδρα και την Αγγλία, όπου τα γλυκά μεσογειακά κρασιά έγιναν ονομαστά.
Η κατάκτηση της Κρήτης από τους Οθωμανούς το 1669 σταδιακά περιέκοψε την προμήθεια γλυκών οίνων στην αγορά της βορείου Ευρώπης. Η αγορά καλύφθηκε με γλυκά κρασιά μαλβαζία από τη Μαδέρα.
Τα καράβια, αφού περνούσαν τον Βόσπορο, έφταναν στα λιμάνια του Δούναβη και από εκεί μεταφερόταν στο Λβιβ. Η πόλη αυτή ήταν κομβικό σημείο διανομής προϊόντων στην ανατολική και κεντρική Ευρώπη.
Σε έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο Ληξιαρχείο της πόλης σε διάρκεια 80 ετών, τον 16ο και 17ο αιώνα πραγματοποιήθηκαν 32 εγκαταστάσεις Ελλήνων, οι οποίοι εμπορεύονταν προϊόντα και από την Κρήτη, με βασικό προϊόν το κρασί. Ένας από αυτούς, ο Κωνσταντίνος Κορνιαχτός, έμπορος από το Ηράκλειο, διέπρεψε και το σπίτι του στεγάζει εδώ και 120 περίπου χρόνια το Ιστορικό Μουσείο του Λβιβ.
Ναυτικές αποστολές με αμφορείς οίνου γίνονταν και στη Βόρεια Αφρική, όπου εντοπίσθηκαν κρητικοί αμφορείς στην Αλεξάνδρεια, στο Ελ Αλαμέιν, στην Taposiris Magna, στη Θειαδέλφια, στην Tebtynis και στο Mons Cladianus. Επίσης, στην Καρχηδόνα, στα Σάβρατα και στη Βερενίκη της Κυρηναϊκής.
Ο Κρητικός Αμπελώνας συμμετέχει στη σημαντικότερη έκθεση για το Ελληνικό κρασί, τα τελευταία 10 χρόνια. Σε αυτήν την έκθεση, η οποία οργανώνεται σε ετήσια βάση στην Αθήνα, δίνουν το παρόν όλες οι σημαντικές οινοπαραγωγικές μονάδες της χώρας. Η Κρήτη εκπροσωπείται από πολλά Κρητικά οινοποιεία, καθώς και από το Δίκτυο Οινοποιών Κρήτης (Wines of Crete) με κρασιά, φυλλάδια και μπροσούρες όλων των οινοποιών που δεν θα έχουν φυσική παρουσία στην έκθεση. Με τον τρόπο αυτό ο επισκέπτης, τόσο ο ιδιώτης όσο και ο επαγγελματίας, έχει τη δυνατότητα να αντλήσει το σύνολο της πληροφορίας που χρειάζεται, χωρίς να είναι απών κανένα Κρητικό οινοποιείο.
Η έκθεση ΟιΝοτικά, αποτελώντας πλέον ετήσιο θεσμό για το κρητικό κρασί στο νησί, μεταφέρεται από το 2016 και στην Αθήνα, όπου τα οινοποιεία της Κρήτης έχουν θεσμοθετήσει πλέον αυτή τη συνάντηση σε ετήσια βάση στην πρωτεύουσα.
Η συγκεκριμένη ενέργεια αποτελεί καίριο βήμα για την Κρήτη και τη διεύρυνση της αναγνωρισιμότητας του κρητικού κρασιού στους επιχειρηματίες αλλά και στο καταναλωτικό κοινό της Αθήνας και των γύρω περιοχών.
Η Κύπρος, έχοντας στρατηγικής σημασίας θέση, αναπτύσσει συνεχώς το τουριστικό της προϊόν, διευρύνοντας πλέον την τουριστική της περίοδο σε ετήσιας διάρκειας, ενώ παράλληλα γίνονται σημαντικές επενδύσεις και στον τομέα της γαστρονομίας.
Ταυτόχρονα, τόσο το υψηλό βιοτικό επίπεδο και η προσέλκυση υψηλού επιπέδου επισκεπτών, όσο και η αύξηση του ενδιαφέροντος γύρω από τη γαστρονομία και το κρασί, συγκεντρώνουν στο νησί επαγγελματίες του κλάδου και δημιουργούν τις κατάλληλες προϋποθέσεις για τη διοργάνωση οινικών εκθέσεων. Παράλληλα, η κουλτούρα και η παράδοση της Κύπρου συγγενεύει σε μεγάλο βαθμό με αυτήν της Κρήτης. Η έκθεση αυτή διοργανώνεται από το 2022.
Η παρουσία του Wines of Crete στην έκθεση του Λονδίνου το 2019, το 2022 και το 2023 στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία.
Η Κρήτη είναι πλέον μέρος της διεθνούς οινικής κοινότητας και η παρουσία της σε έναν εμπορικό κόμβο όπως το Λονδίνο, υπογραμμίζει τη σοβαρότητα και την ανταγωνιστικότητά της.
Η παρουσία του Wines of Crete στη Διεθνή έκθεση κρασιού Prowein (2016, 2017, 2018, 2019, 2022, 2023) έχει καθιερωθεί πλέον ως θεσμός και πέραν αυτού, έχει δημιουργήσει πρότυπο παρουσίασης της Περιφερειακής Οινικής Ελλάδας.
Η εν λόγω έκθεση λαμβάνει χώρα στο Ντίσελντορφ της Γερμανίας και στόχος είναι να εδραιωθεί στην αντίληψη του επαγγελματικού κόσμου η παρουσία της Κρήτης στον παγκόσμιο οινικό «χάρτη».
Ο κρητικός οίνος ήταν πολύ δημοφιλής στους Ρωμαίους και κρητικοί αμφορείς βρέθηκαν σε διάφορα σημεία σε όλη την Ευρώπη, όπως στη Μασσαλία, στο Στρασβούργο, στη Βιντόνισσα Ελβετίας, στη Λυών, στη Βιέννη Αυστρίας, στη Ναρβώνα, στο Anse Saint Gervais, στο Frejus.
Ακόμη, στην περιοχή του Εύξεινου πόντου, στο Tropaenum Traiani στις εκβολές του Δούναβη.
Στην Αδριατική και την Ιταλική Χερσόνησο επίσης βρέθηκαν κρητικοί αμφορείς. Πολλοί από αυτούς εντοπίστηκαν κοντά στη Ρώμη, αφού ο γλυκύς κρητικός οίνος άρεσε πολύ στους Ρωμαίους ευγενείς. Αναφέρονται οι θέσεις στο Δυρράχιο της Αλβανίας, στη Ρώμη, την Ώστια, στο Pouzzoles, στη Νεάπολη, στο Ηράκλειον, στην Πομπηία, στη Στάβια, στη Σύβαρη, στο Porto Recanati, στην Κρεμώνα, στη Λούνα και στο Μιλάνο.
Ακόμη, στην περιοχή αυτή, ναυάγια πλοίων, τα οποία ήταν φορτωμένα με κρητικούς αμφορείς βρέθηκαν στον κόλπο Saint Raphael, στο ναυάγιο πλησίον στο Pyrgi ανάμεσα στην Κορσική και την Ιταλία, καθώς και στο ναυάγιο Alberti στις Αιολίδες νήσους στη Σικελία.
Ο Κρητικός Αμπελώνας έχει σημαντική παρουσία σε ένα από τα μεγαλύτερα μουσεία οίνου, το La Cite du Vin, στο Μπορντό.
Μία συνεργασία που ξεκίνησε το 2016 και συνεχίζεται έως σήμερα. Στο πλαίσιο αυτό διοργανώνονται ειδικές δράσεις για την περιοχή της Κρήτης.